Układ chłonny należy rozpatrywać jako specyficzną grupę tkanek i narządów, stanowiącą pewną czynnościową całość.

Dlatego do układu chłonnego należy zaliczyć:

1) komórki - limfocyty makrofagi, zorganizowane tkanki limfoidalne, takie jak węzły chłonne, śledziona, szpik kostny, tkanki limfoidalne jelit, płuc, wątroby, komórki dendrytyczne skóry,

2) naczynia - przestrzenie międzykomórkowe, naczynia chłonne, przestrzenie okołonaczyniowe,

3) płyny - płyn tkankowy i chłonka

Podsumowując rolę układu limfatycznego należy zaznaczyć:

1) utrzymywanie odpowiedniego składu płynu tkankowego i cytoplazmy komórek, usuwanie obumarłych i zmutowanych własnych komórek,

2) transportowanie produktów uwalnianych przez komórki (enzymy, cytokiny i inne),

3) usuwanie obcych substancji organicznych (bakterii, wirusów, grzybów) i nieorganicznych mechanicznie i drogą reakcji immunologicznych.

Dr n.med. Robert Janusz Jonak